Se realizan en cualquier momento del embarazo para estudiar la vitalidad, el crecimiento fetal, los anexos ovulares (placenta y cordón umbilical) y el liquido amniótico. La intención de estos estudios es de nivel básico de atención, centrado en las funciones basales del feto, para correlacionar los hallazgos con los datos esperados para un periodo determinado del embarazo.

Pueden realizarse por:

Vía transvaginal: reservado para los estudios del primer trimestre y en casos especiales durante el segundo y tercer trimestre, por ejemplo para evaluar el cuello del útero, buscando datos de incompetencia cervical.

Vía abdominal: utilizada después del primer trimestre.

Durante estos estudios se intenta identificar situaciones que podrían poner en riesgo el desarrollo normal del embarazo, en cada uno de los aspectos básicos del mismo:

• Crecimiento.
• Liquido amniótico.
• Placenta y cordón umbilical.

Se refieren a datos ecográficos o marcadores que se pueden encontrar anormales en aquellos fetos que presentan mayor riesgo de alteraciones en los cromosomas. Es importante destacar sin embargo, que la presencia de estos marcadores no certifica el diagnostico en un 100% de las alteraciones cromosomitas, ni su ausencia las descarta completamente. La única manera de conseguir esto es por medio de procedimientos invasivos de toma de muestras fetales (líquido amniótico, tejidos fetales).

Se pueden básicamente en dos momentos del embarazo:

En el primer trimestre: entre las 11 y 13 semanas de embarazo con 6 días, basándose en la fecha de la última menstruación. Los marcadores que se pueden evaluar son la translucencia nucal, la presencia o ausencia de los huesos propios de la nariz, la integridad del sistema nervioso central, el estudio Doppler del ductus venoso, entre otros.

En el segundo trimestre: entre las 20 y 24 semanas idealmente, donde además de evaluar los marcadores, se hace un examen de las estructuras fetales, con el objeto de detectar malformaciones fetales, como labio leporino, cardiopatías congénitas, alteraciones en la posición de manos y pies, etc.

Estudio de retina para las pacientes de todas las edades. Se recomienda la realización de estos estudios entre el día 7 y el día 10 del ciclo menstrual, contando como día uno el día del inicio del flujo menstrual.

Puede realizarse por:

Vía abdominal: requiere el llenado vesical de la paciente, por medio de la toma de líquidos en abundante cantidad, previa a la realización de estudio. Se reserva este estudio para aquellas pacientes en las cuales no se pueda realizar la exploración por vía transvaginal (pacientes nubiles) o como complemento para los estudios por vía vaginal.

Vía transvaginal: para la evaluación más precisa de los genitales internos.

Por cualquiera de las vías, el objetivo de estos estudios es la evaluación de la estructura de la pelvis, úteros, ovarios, trompas de Falopio, vejiga, y espacios adyacentes.

Se trata del seguimiento ecográfico del crecimiento de los folículos de los ovarios, con el objetivo de determinar el número de aquellos que puedan llegar a ovularse. Al definir la fecha probable de la ovulación, aumenta la probabilidad de que se logre la fecundación en ese ciclo.

Identifica a aquellos fetos que se encuentran en riesgo de presentar disminución en los niveles de oxigeno en la sangre, debido a una deficiencia en la función de la placenta. Se sugiere su realización en las ultimas semanas del embarazo para que el medico tratante los interprete y pueda decidir si el parto va realizarse por vía vaginal o cesárea o si es necesario adelantar el nacimiento.

Entre estos estudios se cuenta con:

Monitoreo Fetal: en este estudio se registra la frecuencia cardiaca fetal y la presencia de contracciones del útero y los movimietos fetales, por medio de transductores que se ubican sobre el abdomen de la madre y se fijan por medio de cinturones. El objetivo de este registro es identificar patrones de frecuencia cardiaca que indican bienestar fetal.

Perfil Biofísico Fetal: en el que se agrega al monitoreo fetal el estudio ultrasonográfico en el que se evalúa:

• 1.Tono fetal.
• 2.Movimientos corporales fetales.
• 3.Movimientos respiratorios fetales.
• 4.Liquido amniótico.

Perfil hemodinámico fetal: recursos que es utilizado para evaluar las características de la circulación de ciertos vasos, por medio del estudio Doppler. Por este medio se puede obtener información indirecta de la función de la placenta, las arterias uterinas, y órganos fetales, como el cerebro y el corazón.

Reservado a los casos de estudio cromosómico fetal, pacientes RH negativo sensibilizadas y pruebas de madurez fetal.

Amniocentesis dirigida por ultrasonido para espectrofotometría del liquido amniótico para pacientes RH negativo isoinmunisadas.

Cordocentesis dirigida por ultrasonido para homograma fetal y pruebas inmunológicas fetales.

Se trata de un recurso que utiliza tecnología que permite el manejo digital de la imagen obtenida directamente por los transductores y posibilita el manejo volumétrico de esta, en las tres dimensiones que posee toda estructura física estudiada: alto, largo y profundidad. Esta ultima se encuentra fuera del alcance de los equipos ultrasonidos convencionales.

La principal ventaja del modo volumétrico consiste en la posibilidad de obtener distintos planos de visualización de la misma estructura para obtener el plano ideal y recuperar así la mejor imagen.

La desventaja es la perdida de información de otros volúmenes que no se pueden obtener en el momento del manejo del ya obtenido.